Dampak El Nino 2023, Ilmuwan Ingatkan Bahaya Cuaca Ekstrem dan Tak Terduga

Dampak El Nino mulai ramai diperbincangkan. Para ahli cuaca memperingatkan tentang ketidakdugaan dan “kekacauan” cuaca akibat perkembangan fenomena cuaca ini.

WartaBerita.Net | JAKARTA – Dampak El Nino yang sedang berkembang telah secara dramatis mempengaruhi cuaca di Bumi.

Fenomena iklim ini berpotensi mengacaukan pola curah hujan dan meningkatkan suhu secara signifikan.

Dampak El Nino Tinggal Tunggu Waktu

Para ilmuwan cuaca mengatakan bahwa hanya tinggal menunggu waktu saja sebelum kedatangan El Nino menjadi resmi. Mereka juga mengungkapkan kekhawatiran bahwa hal ini dapat memicu cuaca ekstrem yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Para ilmuwan belum mengetahui seberapa kuat dampak El Nino pada tahun ini. Mereka juga belum nengetahui pasti besaran intensitasnya akan memiliki dampak besar terhadap lokasi terjadinya cuaca ekstrem dan seberapa parahnya akibat hal tersebut.

Namun, mereka tahu bahwa El Nino ini datang pada saat suhu lautan mencapai level tertinggi dalam catatan sejarah modern.

Jennifer Francis, seorang ilmuwan iklim di Woods Hole Research Center, memperingatkan dalam sebuah podcast baru-baru ini untuk “mengharapkan kekacauan,” terutama jika El Niño ini ternyata kuat.

“Kita belum pernah memiliki El Nino yang kuat bersamaan dengan gelombang panas di Samudra Pasifik Utara, bersamaan dengan Samudra Atlantik [di mana] suhu-suhunya hampir di luar batas,” katanya, sebagaimana dikutip dari WaPo, Senin (5/06/2023).

“Jadi, kombinasi faktor-faktor ini benar-benar hal yang belum pernah kita lihat sebelumnya. Jadi, memprediksi apapun menjadi tantangan yang nyata,” lanjutnya.

Definisi El Nino

El Niño adalah kebalikan dari La Nina. Bersama-sama, keduanya membentuk ENSO, atau El Nino-Southern Oscillation. Seperti ayunan, Bumi bergerak antara kedua keadaan ini setiap dua hingga tujuh tahun.

ENSO mendominasi pola sirkulasi global, memicu proses reaksi berantai yang membentuk cuaca secara lokal maupun di belahan dunia yang lain.

Perkembangan Terbaru

El Nino dimulai dengan peningkatan suhu air di wilayah timur Pasifik tropis. Hal ini sudah terjadi, dan ini adalah domino pertama yang jatuh sebelum berdampak ke seluruh dunia.

Pemanasan terutama terjadi di lepas pantai Peru dan Ekuador.

“Pemanasan di lepas pantai Peru sangat mencolok dan sangat mungkin merupakan pertanda terjadinya peristiwa El Nino,” kata Gavin Schmidt, seorang ilmuwan iklim di NASA.

Para ilmuwan cuaca juga sedang memantau suhu di sebuah kotak imajiner yang melintasi wilayah lebih luas di sebelah timur dan tengah Pasifik tropis, yang dikenal sebagai wilayah Nino 3.4.

Layanan Cuaca Nasional AS menyatakan dimulainya El Nino ketika suhu air setidaknya 0,9 derajat Fahrenheit (0,5 Celsius) di atas normal selama periode tiga bulan, yang bisa terjadi dalam waktu dekat.

Suhu air di sana saat ini berada 1,4 derajat (0,8C) di atas normal setelah peningkatan yang cepat.

Namun, untuk dianggap sebagai El Nino yang kuat, wilayah Nino 3.4 harus menghangat setidaknya 2,7 derajat (1,5C) di atas normal untuk jangka waktu yang lebih lama.

Belum jelas apakah suhu air akan menghangat setinggi itu temperaturnya.

“Saat ini, metode peramalan yang berbeda memberikan ramalan yang berbeda mengenai besaran ini,” kata Schmidt. Dia menambahkan bahwa “tidak jelas bagiku metode mana yang lebih dapat diandalkan dalam keadaan seperti ini.”

Kekuatan El Nino Masih Belum Pasti

Michelle L’Heureux, seorang peramal di Climate Prediction Center Layanan Cuaca Nasional, setuju bahwa dampak dan kekuatan El Nino masih belum dapat dipastikan.

Meskipun suhu di lepas pantai Peru dan Ekuador adalah indikator awal yang baik dari El Nino yang sedang berkembang, L’Heureux mencatat bahwa peristiwa pemanasan yang mirip dengan tahun ini tidak selalu berakhir dengan El Nino yang melanda seluruh samudera, yang dampaknya akan lebih besar.

Pemanasan di lepas pantai Peru pada tahun 2017 tidak berhasil memicu El Nino yang meluas ke seluruh samudera. Meskipun demikian, L’Heureux menyoroti kondisi betapa panasnya suhu air saat ini.

“Dalam catatan era satelit kita, hanya suhu permukaan laut di pesisir yang tampak melebihi nilai saat ini yang kita lihat adalah selama musim semi 1998 dan 1983 (setelah puncak El Nino pada 82-83),” tulisnya dalam sebuah surat elektronik. “Jadi, agak tidak biasa melihat suhu sehangat ini sebelum El Niño berpotensi dimulai,” lanjutnya.

Masa Depan yang Tidak Pasti

Lalu apa yang terjadi selanjutnya?

Menurut Thomas Smith, seorang profesor di departemen geografi dan lingkungan di London School of Economics and Political Science, apa yang terjadi saat ini sudah melanggar aturan konvensional. “Pemanasan ini tidak biasa karena sudah berlangsung selama beberapa bulan sekarang,” katanya.

“Biasanya yang terjadi selanjutnya adalah pelemahan angin dagang timur di Pasifik tropis. Biasanya angin ini membawa air yang dipanaskan matahari ke arah barat menuju Indonesia dan Australia timur laut. Namun, hal ini belum terjadi, dan sebaliknya kita memiliki situasi di mana seluruh Pasifik tropis lebih hangat dari biasanya.”

Hampir seluruh dasar samudra Atlantik dan Samudra Hindia juga mengalami pemanasan yang tidak wajar, dan suhu samudra di seluruh dunia telah mencatat rekor selama berbulan-bulan.

Dalam meramalkan apa yang akan terjadi selanjutnya terkait dampak El Nino, Smith mengatakan ada dua pendekatan yang dapat dilakukan.

Pendekatan itu yaitu mengandalkan model cuaca yang melihat ke depan atau menggunakan skenario masa lalu yang serupa, yang disebut sebagai “analogi,” untuk menentukan preseden. Namun, menurut Smith, kedua metode ini memiliki beberapa  kekurangan.

“Masalah utama dengan kedua pendekatan ini adalah bahwa situasi saat ini sangat jauh dari normal (dengan suhu lautan melebihi rekor sebelumnya selama lebih dari dua bulan), sehingga baik model maupun analogi mungkin tidak dapat diandalkan,” kata Smith.

“Jadi sangat sulit untuk memprediksi apa yang mungkin terjadi dengan situasi El Nino tahun ini.”

El Nino dan Perubahan Cuaca

Menurut Schmidt, model komputer berbeda dalam memprediksi kekuatan El Nino. Model dinamis, yang menggunakan data saat ini dan mensimulasikan apa yang akan terjadi berdasarkan pengetahuan tentang fisika atmosfer, memperkirakan El Nino yang lebih kuat.

Bahayanya, El Nino yang lebih kuat kemungkinan besar akan meningkatkan suhu global menjadi rekor tertinggi.

“Pada tingkat global, kita kemungkinan besar akan melihat rekor pada tahun 2024 jika kita memulai tahun dengan El Nino yang signifikan,” kata Schmidt.

“Mungkin bahkan pada tahun 2023 jika peningkatannya cukup cepat.”

Planet ini bahkan dapat mengalami pemanasan yang cukup tinggi sehingga sementara waktu melampaui ambang batas penting perubahan iklim. Perubahan ini berupa peningkatan suhu global sebesar 1,5 derajat Celsius di atas tingkat pra-industri, atau 2,7 derajat Fahrenheit.

Namun, proyeksi model statistik El Nino, yang didasarkan pada observasi sebelumnya, menurut Schmidt, “jauh lebih konservatif” dan menunjukkan indeks Nino 3.4 hanya sebesar 0,9 derajat (0,5C).

Jenis proyeksi statistik lainnya menggunakan analogi memberikan hasil yang berbeda. “Sebuah peristiwa El Nino, tetapi tidak begitu besar,” kata Schmidt mengenai proyeksi yang terakhir.

Perbedaan Kekuatan Membawa Dampak Berbeda

Kekuatan El Nino memiliki pengaruh yang signifikan, terutama di beberapa wilayah utama Amerika Serikat.

Dua peristiwa El Nino terkuat yang tercatat, pada musim dingin tahun 1982-1983 dan 1997-1998, membawa curah hujan musim dingin di atas rata-rata di California.

El Nino berkorelasi dengan total curah hujan yang lebih tinggi di Pantai Barat, tetapi hubungan tersebut menjadi jauh lebih lemah saat kekuatan El Nino menurun.

Dampak El Nino juga membawa kondisi yang lebih kering dari rata-rata ke Lembah Ohio dan sebagian wilayah Midwest AS. Jika El Nino tersebut kuat, Pacific Northwest dan pegunungan Rockies utara juga cenderung lebih kering dari rata-rata.

Untuk Wilayah Timur Laut dan New England, dampak El Nino pada musim dingin cenderung membawa curah hujan yang mendekati rata-rata, tetapi suhu yang lebih tinggi berarti lebih banyak hujan yang jatuh sebagai air daripada salju.

Menurut Climate.gov, Hawaii juga mengalami kondisi yang lebih kering dari rata-rata dari akhir musim gugur hingga awal musim semi. Untuk Alaska, tidak ada sinyal curah hujan yang jelas, tetapi musim dingin biasanya lebih hangat selama tahun-tahun El Nino.

Ketika berbicara tentang badai topan di Samudra Atlantik, dampak El Nino bekerja ganda dalam membawa musim yang lebih sepi.

Selain meningkatkan angin berkecepatan tinggi, atau perubahan angin dengan ketinggian yang dapat mengganggu sistem tropis dan mencegahnya terbentuk, pola El Nino juga menyebabkan adanya penurunan udara luas, atau penurunan udara. Hal ini cenderung mendukung musim yang kurang aktif dari rata-rata.

Panas ekstrem di Samudra Atlantik menjadi kekhawatiran akibat dampak El Nino saat musim badai dimulai.

Namun, tahun ini, para ahli mengatakan bahwa suhu yang sangat tinggi di Samudra Atlantik, yang dapat memperkuat badai, mungkin akan meniadakan efek penghambatan El Nino. [WB]